Ilmuwan Kembangkan Busa Alami Dari Tanah Liat dan Susu

[fairypotter]

Busa yang terbuat dari bahan-bahan alami diyakini akan menjadi penggantistyrofoam yang biasa digunakan untuk packaging. Styrofoam sendiri merupakan material yang selain membutuhkan waktu yang sangat lama untuk terurai dengan sendirinya juga terbuat dari minyak bumi yang ketersediaannya terbatas.

Selain jamur, kini sebuah tim riset --hasil penelitiannya telah dipublikasikan dalam jurnal Biomacromolecules-- menggunakan tanah liat dan caseinuntuk membuat busa alami. Casein sendiri secara alami terdapat di dalam protein susu sapi dan sudah digunakan di berbagai aplikasi seperti media perekat dan pelapis kertas. Namun kelemahannya terletak pada kekuatan dan mudah larut dalam air.

Agar menghasilkan biofoam yang tahan air, maka sejumlah kecil tanah liat digunakan untuk membuat casein menjadi lebih tahan air, sementara material lain glyceraldehyde digunakan untuk menambah kekuatan campuran bahan-bahan tersebut dengan mengikat molekul-molekulnya bersamaan.

Campuran semua material tersebut kemudian didinginkan hingga terbentuk aerogel yang kemudian ''dimasak'' di dalam oven untuk menambahkan kekuatannya. Hasil akhirnya adalah busa yang cukup kuat untuk aplikasi komersial, mulai dari pengemas, penyekat, hingga busa untuk furnitur.

Untuk menguji kemampuannya terdegradasi secara alami, tim yang terdiri dari Tassawuth Pojanavaraphan, Rathanawan Magaraphan, Bor-Sen Chiou dan David A. Schiraldi tersebut meletakkan biofoam tersebut ke dalam kompos. Hasilnya, hampir keseluruhannya terurai dalam 30 hari.
esciencenews

Sumber..!!?