Belanja konsumen AS merosot; kepercayaan konsumen meningkat
Belanja konsumen AS jatuh pada bulan Juli untuk pertama kalinya dalam enam bulan, tetapi peningkatan kepercayaan di kalangan rumah tangga pada bulan Agustus ke level tertinggi tujuh tahun mengesankan penghematan mungkin hanya bersifat sementara. Data lain pada hari Jumat menunjukkan akselerasi tajam dalam aktivitas pabrik di Midwest, menggarisbawahi fundamental ekonomi yang relatif kuat.
Belanja konsumen AS turun 0,1 persen bulan lalu setelah naik 0,4 persen pada Juni, Departemen Perdagangan menunjukkan. Ekonom memperkirakan belanja konsumen, yang menyumbang lebih dari dua-pertiga dari kegiatan ekonomi AS, meningkat 0,2 persen. Dengan penyesuaian inflasi, belanja konsumen tergelincir 0,2 persen setelah naik 0,2 persen di bulan Juni.
Pengeluaran dibebani oleh penurunan pembelian mobil, sementara penurunan ringan di Juli mengurangi permintaan untuk utilitas. Rumah tangga juga mengurangi barang-barang lainnya. Sektor lain seperti perumahan dan pengeluaran pemerintah juga melemah.
Lemahnya belanja konsumen pada awal kuartal ketiga ini menimbulkan risiko penurunan perkiraan pertumbuhan untuk periode tersebut. Namun, sebagian besar ekonom masih mengharapkan pertumbuhan kokoh di kuartal lainnya, mengutip kepercayaan konsumen yang kuat, serta pertumbuhan yang solid dalam pekerjaan, manufaktur dan pengeluaran bisnis.
Belanja konsumen naik pada laju tahunan 2,5 persen pada kuartal kedua, membantu mengangkat perekonomian dengan laju pertumbuhan 4,2 persen. Pengeluaran meninggalkan kenaikan pendapatan tetapi ekonom berharap keduanya berimbang. Penghasilan bulan lalu naik 0,2 persen setelah meningkat 0,5 persen pada bulan Juni. Dengan rumah tangga memangkas pengeluaran, tingkat tabungan mencapai yang tertinggi sejak Desember 2012. Meningkatnya tingkat tabungan juga pertanda baik bagi pengeluaran di masa depan.
Lemahnya belanja konsumen menempatkan tekanan inflasi diredam pada bulan Juli, memberikan ruang bagi Federal Reserve untuk menjaga suku bunga pinjaman overnight acuan mendekati nol untuk beberapa waktu sementara menunggu percepatan dalam pertumbuhan upah.
Sebuah indeks harga untuk belanja konsumen naik 0,1 persen setelah meningkat 0,2 persen pada bulan Juni. Ini merupakan kenaikan terkecil sejak Februari. Dalam 12 bulan hingga Juli, indeks pengeluaran harga konsumsi pribadi (PCE) naik 1,6 persen. Kenaikan sebesar 1,6 persen yang sama pada bulan Juni.
Tidak termasuk makanan dan energi, indeks harga naik tipis 0,1 persen setelah naik dengan margin yang sama pada bulan Juni. PCE inti ini, yang merupakan ukuran inflasi favorit Federal Reserve, meningkat 1,5 persen dalam 12 bulan hingga Juli, terus berjalan di bawah target bank sentral AS yakni 2 persen setelahkenaikan 1,5 persen pada bulan Juni.
Secara terpisah, Thomson Reuters / University of Michigan melaporkan, indeks sentimen konsumen naik ke level 82,5 pada bulan Agustus, tertinggi sejak Juli 2007, dari 81.8 di bulan Juli.
Dalam laporan lainnya juga menunjukkan, Institute for Supply Management-Chicago mengatakan barometer bisnis melesat hingga ke level 64,3 bulan ini dari 52,6 pada bulan Juli. Ini merupakan titik kenaikan bulanan terbesar indeks sejak Juli 1983 dan menunjukkan akan kuatnya di sektor manufaktur.