Sebuah jalan sempit atau gang di San Luis Obispo, California, menjadi bahan pembicaraan hangat orang-orang di sana. Pasalnya, gang yang disebut Bubblegum Alley sepanjang 21 meter dan diapit dua tembok bangunan itu seluruhnya dipenuhi limbah permen karet.
Tidak jelas bagaimana tradisi jorok itu bermula. Ada yang bilang, kebiasaan menempelkan permen karet sehabis dikunyah sudah dimulai sejak Perang Dunia II untuk merayakan kelulusan kelas para siswa. Yang lain percaya tradisi itu bermula pada tahun 1950-an dipicu persaingan siswa SMA San Luis Obispo dan Cal Poly.
Apa pun kisahnya, yang jelas sejak tahun 70-an, seluruh tembok Gang Permen Karet itu sudah tertutup dengan sampah permen yang lengket.
Sebenarnya gang lengket di San Luis Obispo sempat dua kali dibersihkan pada tahun 70-an, ketika pemilik toko yang mengapit gang itu mengeluh bahwa kelakuan anak-anak menempelkan permen karet bekas tersebut selain tidak menyehatkan juga menjijikkan. Namun ketika proposal gerakan kebersihan lain diajukan pada tahun 1996, ditolak oleh pemerintah daerah setempat.
Para pemilik toko, politisi lokal, dan bahkan sejarawan kota kebanyakan setuju bahwa pemandangan limbah permen karet di Bubblegum Alley harus dibersihkan karena akan merusak pemandangan dan untuk kebaikan San Luis Obispo. Tapi di sisi lain, pihak Kamar Dagang setempat menganggap itu sebagai salah satu atraksi spesial yang menarik.
Nah, jika sekali waktu Anda mampir gang itu di California, Anda pasti masih bisa melihat ribuan potongan permen karet menempel di tembok selama lebih dari 40 tahun. Bentuknya sudah tidak karuan, dan saling menumpuk.
sumber