Ceriwis - Setelah 5.830 Kali Mengelilingi Bumi, Discovery Pensiun

http://image.tempointeraktif.com/?id=67302&width=274
Pesawat ulak alik Discovery. REUTERS/NASA

Quote:

TEMPO Interaktif, Cape Canaveral - Pesawat ulang-alik Discovery Kamis (10/03) sekitar pukul 02.57 WIB mendarat di landasan Pusat Angkasa Kennedy Florida, Amerika Serikat. Inilah pendaratan terakhir pesawat legendaris NASA yang telah beroperasi selama 27 tahun.

"Sungguh penerbangan yang sempurna,"kata pilot Discovery Steven Lindsey. Kini pesawat berkecepatan setara 5 kali peluru ini akan menghabiskan hidupnya ditonton di museum-museum Amerika.

Discovery pada 24 Februari menjalankan misi terakhirnya dibawah pimpinan Steven Lindsey dan 5 astronot lainnya.

Selama 13 hari para awak memasang ruang penyimpanan dan mengirim robot humanoid pertama di Stasiun Ruang Angkasa Internasional.

Sejak diluncurkan pada tahun 1984, Discovery 39 kali mengorbit di angkasa, menempuh jarak sejauh 148 juta mil atau setara 5.830 kali mengelilingi bumi. Tercatat selama 365 hari pesawat ini berada di angkasa luar dengan kecepatan 17.400 mil per jam.

NASA kini tinggal menyisakan pesawat ulang alik Endeavour yang direncanakan pensiun 2011. Adapun pesawat ulang alik lainnya Atlantis akan melakukan misi terakhirnya pada pertengahan tahun ini.

Rencananya pada 2030 NASA akan menjelajahi Mars dengan pesawat antariksa generasi baru yang tengah mereka siapkan.

AP | Berbagai Sumber | Rudy

~ SUMBER ~