for
Lewis & Clark:
http://connections.smsd.org/nieman/l...nd%20clark.gif
Dia lahir dari suku Shoshone di daerah dekat yang sekarang menjadi kota Three Forks, Montana, dan bertunangan di usia dini dengan seorang pria yang jauh lebih tua. Namun, pada tahun 1800, ia diculik oleh sekelompok Hidatsa, dan dibawa ke desa mereka dekat Washburn, North Dakota. Karenanya ia tumbuh budaya berafiliasi dengan suku ini, namanya diambil dari frase Hidatsa untuk "Burung Wanita."
Pada usia sekitar enam belas tahun dia menikah dengan seorang penjebak Prancis, Toussaint Charbonneau, yang juga menikahi wanita lain dari suku Shoshone (Charbonneau membeli keduanya dari Hidatsa sebagai budak).
Sacagawea sedang mengandung anak pertama mereka ketika Lewis dan Clark dari Korps Discovery tiba di daerah itu untuk menghabiskan musim dingin tahun 1804-1805. Lewis dan Clark membutuhkan seseorang untuk menafsirkan bahasa Hidatsa, mereka mewawancarai Charbonneau untuk pekerjaan itu. Meskipun mereka tidak terlalu terkesan dengan dia, kesepakatan itu disepakati ketika mereka menemukan bahwa Sacagawea bisa berbicara bahasa Shoshone, bonus tambahan. Dia akan menjadi sangat berharga dalam perannya sebagai penerjemah, seperti yang terlihat di bawah ini.
Sacagawea melahirkan seorang anak laki-laki, Jean Baptiste Charbonneau, pada 11 Februari 1805 saat itu dia tinggal dengan rombongan di Fort Mandan. Dia membawa bayinya di sepanjang perjalanan ke Samudra Pasifik dan kembali. Hal ini memiliki efek yang sangat baik bagi rombongan, karena suku asli yang melihat ekspedisi itu tahu bahwa rombongan perang umumnya tidak akan bepergian dengan ibu dan anak, oleh karena itu mereka menyambut rombongan itu dengan ramah. Tidak diragukan lagi ini cukup menghilangkan sedikit konflik dengan orang yang mereka temui di sepanjang perjalanan itu.
Bertentangan dengan pandangan umum, Sacagawea tidak bertindak sebagai "pemandu" pada bagian utama dari perjalanan; pengetahuan tentang tanah yang dimiliki sacagawea terbatas pada wilayah di mana ia tumbuh. Setelah rombongan itu melewati daerah pemukiman Shoshone dia yang dulu, pengetahuan sacagawea tentang tanah itu tidak lebih besar daripada anggota kelompok lainnya. Namun dia bekerja dengan baik sebagai "pilot" di North Dakota / daerah Montana, misalnya, dia bisa membantu kelompok pada perjalanan pulang dengan menunjukkan Bozeman Pass.